Le maté, cette boisson traditionnelle originaire d’Amérique du Sud, est de plus en plus populaire dans le monde entier grâce à ses nombreuses vertus et à sa saveur unique. Si vous souhaitez vous initier à cette délicieuse infusion, découvrez comment préparer le maté de manière optimale.
Les ingrédients et ustensiles indispensables
Avant de commencer la préparation, il est essentiel de disposer des éléments suivants :
- Yerba maté : c’est la plante utilisée pour l’infusion, dont les feuilles sont séchées et broyées. On peut la trouver sous différentes formes (classique, aromatisée, avec ou sans tiges) et dans diverses marques.
- Calebasse : il s’agit du récipient traditionnel utilisé pour infuser et boire le maté. Les calebasses peuvent être naturelles (faites à partir d’une courge évidée et séchée) ou bien en matériaux modernes comme le verre, la céramique ou le silicone.
- Bombilla : cette paille métallique disposant d’un filtre à son extrémité sert à aspirer l’infusion sans avaler les feuilles de maté.
- Eau chaude, mais pas bouillante (autour de 80°C).
Le remplissage de la calebasse
La première étape est de bien doser la yerba maté dans la calebasse. Voici comment procéder :
- Remplissez la calebasse à environ 2/3 ou 3/4 de sa capacité avec de la yerba maté.
- Inclinez légèrement la calebasse et tapotez le fond pour que la poudre se dépose d’un côté et les feuilles plus grosses de l’autre.
- Faites un trou dans la partie poudreuse, en utilisant votre doigt ou la bombilla, pour créer un espace vide qui facilitera l’infusion et évitera de boucher la bombilla.
L’humidification et l’infusion des feuilles de maté
Pour profiter pleinement des saveurs du maté, il convient de respecter certaines étapes lors de l’humidification et de l’infusion :
- Humidification : versez un peu d’eau froide ou tiède (environ 30°C) sur les feuilles sans les submerger, puis attendez quelques secondes afin qu’elles s’hydratent.
- Mise en place de la bombilla : insérez-la délicatement dans le trou préalablement créé, en prenant garde à ne pas mélanger les différentes couches de yerba maté.
- Infusion : versez doucement de l’eau chaude (80°C environ) sur la partie basse de la bombilla, sans remplir complètement la calebasse. Cela permettra d’obtenir une infusion plus concentrée au début, puis de diluer progressivement les arômes au fur et à mesure des remplissages.
Astuce pour un goût optimal : le cycle de l’eau
Pour éviter que votre maté ne devienne trop amer ou trop dilué, il est recommandé de suivre ce que l’on appelle le “cycle de l’eau” :
- Commencez par verser de l’eau chaude uniquement sur la moitié des feuilles, en prenant soin de ne pas mouiller l’autre moitié.
- Une fois que cette première moitié a été consommée, versez de l’eau chaude sur l’autre moitié des feuilles.
- Alternez ainsi entre les deux côtés jusqu’à ce que le goût du maté vous convienne.
La dégustation du maté : les règles à connaître
Le maté se boit généralement en groupe, selon un rituel précis :
- Une personne (souvent l’hôte) se charge de préparer le maté et d’en prendre la première gorgée, qui est souvent la plus amère.
- Le maté est ensuite passé dans le sens des aiguilles d’une montre, chaque convive buvant jusqu’à épuiser l’eau avant de rendre la calebasse.
- L’hôte remplit à nouveau la calebasse d’eau chaude et continue le tour jusqu’à ce que tous les participants soient satisfaits.
Il est important de ne pas remuer la bombilla lorsqu’on boit, afin de ne pas perturber les couches de yerba maté et de préserver la qualité de l’infusion.
En suivant ces conseils, vous pourrez savourer un maté parfaitement infusé et partager cette tradition conviviale avec vos proches. N’hésitez pas à expérimenter avec différentes variétés de yerba maté pour découvrir celle qui correspond le mieux à vos goûts !